Das Land verfügt über reiche Bodenschätze wie Diamanten und Edelmetalle. Neben diesen sind Kakao und Kaffee die Hauptexportprodukte des Landes. Die breite Bevölkerung profitiert nicht vom Ressourcenreichtum ihres Landes. Das jährliche Pro-Kopf-Einkommen pro Jahr liegt bei 240 US$ und 70 Prozent der Menschen leben unter der nationalen Armutsgrenze. Zwei Drittel der Bevölkerung sind in der Landwirtschaft beschäftigt, in der überwiegend Subsistenzwirtschaft betrieben wird. Vor allem in den Städten herrscht eine große Arbeitslosigkeit vor. Die durchschnittliche Lebenserwartung beträgt 41,8 Jahre. Sierra-leonische Frauen bringen im Durchschnitt 6,5 Kinder zur Welt. Zugleich sterben in Sierra Leone im weltweiten Vergleich prozentual die meisten Kinder bis zum Alter von fünf Jahren. Von 1000 Kindern überleben nur 718. Die offizielle HIV-Rate liegt bei 1,6 Prozent. Die Alphabetisierung der über 15-Jährigen liegt im Durchschnitt bei 34,8 Prozent. Betrachtet man die Geschlechterdisparität wird, so können lediglich 24,2 Prozent Frauen, jedoch immerhin 46,7 Prozent der Männer lesen und schreiben. Der Schüleranteil beträgt 44,6 Prozent. Davon sind 38 Prozent Mädchen und 52 Prozent Jungen. Mit diesen sozioökonomischen Daten, an denen die strukturelle Marginalisierung der Frauen deutlich wird, nimmt Sierra Leone auf dem Weltentwicklungsindex der Vereinten Nationen den letzten Platz ein.